INTRODUCCIÓN

La escalada es un deporte complejo y multifacético, caracterizado por contracciones isométricas repetidas de los músculos del antebrazo (^{Fryer et al., 2018}; ^{Potter et al., 2020}). El interés a nivel mundial por la disciplina ha aumentado desde su aparición en los Juegos Olímpicos de la Juventud en el año 2018, así como su inclusión olímpica en los juegos de Tokio 2020 (^{Lutter et al., 2017}). Las modalidades descritas por la International Sports Climbing Federation (IFSC) son tres: speed, bouldering y lead. En la modalidad speed dos escaladores intentan escalar más rápido que su oponente una pared de 15 metros; en bouldering, los atletas escalan un número determinado de vías fijas en una pared de 4,5 metros en un tiempo específico; en lead, los deportistas intentan escalar lo más alto posible una pared de más de 15 metros de altura dentro de un tiempo determinado (^{Hatch & Leonardon, 2020}).

La popularidad ha mostrado un notorio aumento en la última década como deporte recreativo y competitivo (Lutter et al.). Según la Unión Internacional de Asociaciones de Alpinismo (UIAA, Consejo Internacional para la Escalada de Competencia), actualmente más de 45 países participan regularmente en el calendario oficial de las competiciones internacionales de escalada en interiores, por lo que se estima que la competitividad entre deportistas se incrementará paulatinamente. Por tanto, los deportistas tendrán que diferenciarse de sus pares a través del entrenamiento de las variables que mejoren el rendimiento deportivo.

A partir de lo anterior, diferentes variables se han asociado con el desempeño de escaladores (^{Sanchez et al., 2019}; Potter et al.), destacando principalmente las características físicas y funcionales como la composición corporal y la fatiga localizada del antebrazo (^{Arazi et al., 2017}). En este sentido, se ha enfatizado la importancia de elaborar descripciones y perfiles antropométricos de deportistas para ayudar en la planificación, captación, selección y formación de talentos (^{Rodríguez et al., 2014}). Para ello, la evaluación de la composición corporal es primor- dial para conocer el estado nutricional (^{Kuriyan, 2018}), mientras que la evaluación de la fuerza de prensión manual podría asociarse con acciones y patrones específicos en el deporte (^{Cronin et al., 2017}).

La valoración e identificación de la composición corporal de los atletas de élite puede servir como una guía para planificar y monitorear el entrenamiento deportivo y, eventualmente, utilizarse para la selección de talentos en el deporte (^{Novoa-Vignau et al., 2017}). Para ello, un método ampliamente utilizado es la impedancia bioeléctrica (BIA), la cual es definida como un método simple, no invasivo y de bajo costo que estima diferentes variables corporales de utilidad para el entrenamiento como la masa magra, masa grasa, ángulo de fase (AnF), agua corporal, entre otras (^{Gonzalez et al., 2016}). En el caso específico del AnF, se ha destacado su utilización como variable bioeléctrica asociada con la actividad física y la fuerza muscular (^{de Blasio et al., 2017}; ^{Mundstock et al., 2019}), así como también con el agua corporal (^{Marini et al., 2020}), lo cual podría ser de utilidad en la evaluación de la deshidratación en deportistas.

Por otra parte, la fuerza se ha usado como un importante predictor del rendimiento y puede ser medida a través de la fuerza de prensión manual en relación al peso corporal, denominada como fuerza relativa (^{Watts et al., 1993}). Si bien la evaluación de la fuerza muscular no siempre es sencilla, debido principalmente a que existen numerosas técnicas con diferentes protocolos, la dinamometría surge como una prueba simple y objetiva que estima la función del músculo esquelético a través de la prensión manual (^{Schlüssel et al., 2008}). Las diferencias de la fuerza de agarre entre ambas manos es una de las razones para fallar en la escalada (^{Gürer & Yıldız, 2015}), ya que hay momentos durante las competencias o entrenamientos donde la mano debe soportar todo el peso del cuerpo (^{Stankovic et al., 2011}). De esta manera, la correcta evaluación permitirá identificar los desequilibrios entre las extremidades.

En Chile existe escasa información sobre las características de escaladores nacionales, siendo esto fundamental para el desarrollo de la disciplina. Por lo tanto, el objetivo de la siguiente investigación es determinar y comparar los valores de composición corporal, parámetros bioeléctricos y fuerza de prensión manual de escaladores chilenos federados y recreativos.

MATERIAL Y MÉTODO

Participantes. Participaron voluntariamente 13 escaladores chilenos de sexo masculino, de los cuales cuatro eran federados (25,75 ± 2,87 años) y nueve recreativos (22,33 ± 1,41 años). Los federados tenían una media de frecuencia semanal de entrenamiento de 4,38 ± 1,38 días, 11,88 ± 7,49 años de experiencia en práctica, competencias nacionales e internacionales en modalidad de lead y bouldering, así como también ranking en la Federación Chilena de Escalada. Por otra parte, los recreativos participaban regularmente del taller de escalada de la Pontificia Universidad Católica de Valparaíso, aunque sin una frecuencia semanal determinada de tiempo ni sesiones.

Los participantes firmaron un consentimiento informado que declaraba las características, alcances, riesgos y uso de la información para investigación; además, el estudio se realizó a través de las normas éticas internacionales para la investigación con seres humanos de la actual Declaración de Helsinki (General Assembly of the World Medical Association, 2014).

Instrumentos. Para la evaluación de la masa corporal se utilizó una balanza digital Tanita® HD-314 (Tokio, Japón) con precisión de 100 g. La estatura fue medida usando un tallímetro de pared portátil marca Seca® (Hamburgo, Alemania) con una precisión de 0,1 cm. La fuerza de prensión manual fue valorada con un dinamómetro digital marca Baseline® modelo 12-0286 con precisión de 0,1 kg. La composición corporal fue evaluada con un impedanciómetro octopolar marca InBodyS10® (Seúl, Corea), utilizando 6 frecuencias de medición (1kHz, 5kHz, 50kHz, 250kHz, 500kHz, 1MHz), obteniendo la masa muscular, masa libre de grasa, masa grasa, AnF, reactancia, impedancia y agua corporal.

Procedimientos. Las evaluaciones se efectuaron durante el año 2018, siendo todas realizadas durante las primeras horas de la mañana. Se utilizó el protocolo propuesto por la Sociedad Internacional para el Avance de la Cineantropometría (ISAK) para obtener la masa corporal y estatura de los participantes (^{Stewart et al., 2011}). El cálculo del índice de masa corporal (IMC) se obtuvo median- te la división del peso por la estatura al cuadrado (kg/m²).

La composición corporal y los parámetros bioeléctricos se evaluaron mediante impedancia bioeléctrica. Esta se realizó en posición sentado, sobre una superficie no conductora, descalzo, y sin elementos metálicos que pudieran alterar la información o poner en peligro al participante. Embarazadas y personas con marca pasos quedaron excluidos de la evaluación. Se limpió la superficie de contacto con alcohol y se ubicaron los electrodos en ambas manos y pies como se ha sugerido previamente (^{Rodríguez & Almagià, 2016}). El cálculo del índice músculo-grasa se obtuvo a partir de la división de la masa muscular por la masa grasa (kg/kg).

El protocolo para la fuerza de prensión manual fue explicado por el evaluador antes de que los participantes realizaran la prueba. Cada escalador realizó dos intentos con cada mano, seleccionando el mejor intento de ambos para la determinación de la fuerza de prensión máxima. Además, se proporcionó un descanso de un minuto entre cada uno de los intentos para la recuperación de los escaladores (^{Watanabe et al., 2005}). Una vez explicado el protocolo, el sujeto probaba el instrumento y lo ajustaba a la medida de la mano para su comodidad. El brazo debía estar extendido paralelo al cuerpo y se ejercía una presión máxima durante 3 segundos, marcando el máximo de fuerza durante ese periodo. La fuerza relativa se obtuvo mediante la división de la fuerza de prensión manual (kg) por la masa corporal (kg).

Análisis estadístico. Los datos descriptivos se presentan como mediana y rango intercuartílico (RIQ). Las variables de composición corporal, parámetros bioeléctricos y fuerza de prensión manual se compararon entre escaladores federados y recreativos a través del test no parámetrico U de Mann-Whitney para muestras independientes, mientras que la comparación de la fuerza de la mano dominante y no dominante de cada grupo de escaladores se evaluó a través del test de Wilcoxon para muestras relacionadas. El nivel de significancia se estableció en p<0.05. Todos los análisis se realizaron con el software JAMOVI (R Core Team, 2018; The Jamovi Project, 2019).

RESULTADOS

Composición corporal y parámetros bioeléctricos. La Tabla I muestra las características generales de los escaladores y la comparación de la composición corporal entre federados y recreativos, de las cuales ninguna fue estadísticamente significativa.

En relación con las variables de impedancia bioeléctrica (Tabla II), se identificó que el AnF del tronco fue significativamente mayor en los escaladores federados en comparación a los recreativos (p = 0,011 [95 % IC = 1,10; 5,20]). Por otro lado, ningún otro parámetro como el AnF total o segmental, reactancia, resistencia y agua corporal tuvo diferencias estadísticas significativas entre los escaladores.

Fuerza de prensión manual. En relación con los resultados de fuerza de prensión manual (Tabla III), los escaladores federados tuvieron un valor estadísticamente superior en la fuerza relativa (p = 0,025 [95 %IC = 0,10; 0,22]). Por otra parte, los recreativos tuvieron un valor más alto en la mano dominante y un delta de 7,1 kg en comparación con la mediana de la no dominante, siendo esta diferencia estadísticamente significativa (p = 0,012 [95 % IC = 1,60; 10,05]). En la Figura 1 se ilustra la comparación de la fuer- za de prensión manual entre la mano dominante y no dominante, según la categoría de escaladores. Se observó que no hay una diferencia en este indicador en los escaladores federados (p = 1,000), mientras que, en los escaladores recreativos, la mano no dominante fue menor que la dominante (p = 0,012 [95 % IC = 1,60; 10,05]).

Tabla I Valores antropométricos y de composición corporal de escaladores federados y recreativos, Chile. 

RIQ: rango intercuartílico p25-p75; IC: intervalo de confianza; IMC: índice de masa corporal.

Tabla II Indicadores de impedancia bioeléctrica de escaladores federados y recreativos, Chile. 

*Significancia estadística (p < 0,05); RIQ: rango intercuartílico p25-p75; IC: intervalo de confianza; AnF: ángulo de fase; Xc: reactancia; z: impedancia; Ω: ohmios; AIC: agua intracelular; AEC: agua extracelular; ACT, agua corporal.

Tabla III Dinanometría manual de escaladores federados y recreativos, Chile. 

*Significancia estadística (p < 0,05); RIQ: rango intercuartílico p25-p75; IC: intervalo de confianza; MD: mano dominante; MND: mano no dominante.

Fig. 1 Comparación de los niveles de fuerza entre mano dominante y no dominante de escaladores federados y recreativos. MD: mano dominante; MND: mano no dominante. * Diferencia significativa (p< 0,05). 

DISCUSIÓN

El objetivo de esta investigación fue determinar y comparar las características de composición corporal, parámetros bioeléctricos y fuerza de prensión manual de escaladores chilenos federados y recreativos. Los principales resultados fueron que los escaladores federados tuvieron un AnF de tronco mayor que los recreativos y mayor fuerza relativa de prensión manual que los escaladores recreativos. Además, los escaladores recreativos alcanzaron menor fuerza en la mano no dominante, en comparación con la dominante.

Composición corporal y parámetros bioeléctricos. Diversos estudios han identificado variables que se asocian al rendimiento deportivo en la escalada (^{Saul et al., 2019}; ^{MacKenzie et al., 2020}; ^{Mermier et al., 2000}); sin embargo, en nuestro estudio no se encontraron diferencias significativas en las variables de composición corporal entre los escaladores federados y recreativos. Esto es preocupante ya que, en deportes como la escalada en donde se requiere movilizar el peso corporal, la masa muscular o grasa adicional pueden ser desfavorables para el rendimiento (^{Grant et al., 1996}). En este sentido, un estudio con escaladores elite españoles encontró valores promedio inferiores a ambos grupos de nuestro estudio en la masa muscular, tanto en valores absolutos como porcentuales (^{Alvero-Cruz et al., 2011}). Sin embargo, aquel estudio utilizó antropometría e impedancia de 4 electrodos, por lo que la comparación estaría limitada por las diferencias metodológicas. En cuanto a la masa grasa, un estudio en escaladores italianos encontró valores superiores a los federados de nuestro estudio (^{Barbieri et al., 2012}). Este grupo de escaladores poseía experiencia en escalada en montaña y la evaluación se realizó previo a un ascenso, lo que podría explicar la diferencia a favor de los participantes de nuestro estudio quienes tienen una edad menor a los escaladores italianos, menos años de experiencia y práctica en otras modalidades (bouldering y lead).

Pese a que los escaladores federados tuvieron aproximadamente un tercio más en la mediana del índice músculo-grasa que los recreativos, esta diferencia no fue significativa. En este sentido, se realza la importancia de poseer una proporción mayor de masa muscular sobre la masa grasa para los deportistas, ya que el exceso de grasa podría perjudicar el desempeño, sobre todo el de aquellos con un menor nivel competitivo. De hecho, los escaladores podrían beneficiarse al mejorar este índice de masa muscular y grasa, especialmente en el rendimiento de ciertas modalidades de escalada como speed. En esta última debe alcanzarse una altura de 15 metros en el menor tiempo posible y el peso extra podría convertirse en una desventaja (^{Macleod et al., 2007}).

En relación con los valores de bioimpedancia, solamente se observó una diferenciación en el AnF de tronco, siendo mayor en los escaladores federados. Al respecto, se ha observado que el AnF tiende a ser mayor en sujetos deportistas en comparación a la población normal (^{Marra et al., 2019}). Lo anterior respaldaría en parte nuestros hallazgos, considerando las diferencias en el nivel competitivo entre los escaladores federados y recreativos. Esto se debe principalmente a que el AnF refleja parámetros como la salud celular, masa celular corporal y la integridad de la membrana celular (^{Norman et al., 2012}), los cuales tienden a ser más elevados en deportistas. De hecho, un valor elevado de AnF se podría explicar por una menor resistencia, la cual se ve beneficiada por valores altos de masa muscular, ya que aumenta el agua intracelular y, por consecuencia, el AnF (^{Kyle et al., 2004}; ^{Ribeiro et al., 2014}; Mundstock et al.). Si bien no hubo diferencias significativas en los valores de masa muscular entre ambos grupos, podría ser que la impedancia, al entregar indicadores de la calidad de la membrana celular (Norman et al.; ^{Di Vincenzo et al., 2019}), pueda detectar modificaciones en la calidad y la función muscular que la masa por sí sola no puede demostrar. Por tanto, esto podría explicar un valor más bajo en el AnF del tronco de los recreativos debido al aumento de la resistencia en aquellos con un menor nivel competitivo (Norman et al.).

Fuerza de prensión manual. Algunos estudios señalan que la fuerza de prensión manual es un buen predictor del rendimiento deportivo en la escalada (Watts et al.; Grant et al.). Por ejemplo, una investigación encontró que la fuerza de prensión manual era mayor en escaladores elite en comparación a los recreativos (Grant et al.). Sin embargo, un reciente estudio identificó que la fuerza de prensión manual sería una variable secundaria para el rendimiento de escalada en roca, siendo la fuerza y resistencia del hombro, mejores predictores (MacKenzie et al.). Al respecto, podría inferirse que las demandas de la disciplina en roca podrían diferir a las realizadas en speed o lead, debido principalmente al tiempo de esfuerzo en cada modalidad, siendo el hombro un factor más determinante dada la mayor fuerza y resistencia a esfuerzos prolongados y a la participación de un complejo funcional más grande (^{Pühringer et al., 2017}). De hecho, al comparar la fuerza del hombro y las manos podría inferirse una mayor capacidad al esfuerzo en el hombro en comparación a las manos, las cuales se componen principalmente de un grupo de pequeños músculos como los flexores de los dedos (Macleod et al.). A pesar de lo anterior, el esfuerzo y la demanda muscular estaría más ligada a la dificultad del esfuerzo, ya que se ha encontrado que a medida que aumenta el nivel de la escalada, se incrementa la dependencia del complejo escapular (^{Birkett, 1988}; Watts et al.).

Por otra parte, si bien no se encontraron diferencias significativas entre los grupos en la fuerza de prensión de la mano dominante, se identificó un desbalance en la fuerza de las manos de los escaladores recreativos. Al respecto, podría inferirse que aquellos escaladores con mejor rendimiento y mayor experiencia no dependerían solamente de una extremidad, siendo necesario que ambas respondan de igual manera a las demandas de la disciplina. Lo anterior parecer ser clave, considerando que hay ocasiones durante la práctica en la que el cuerpo es sostenido completamente por una mano (Stankovic et al.). De esta manera, las diferencias de agarre entre ambas manos son consideradas como una de las razones para fallar en la competencia o el entrenamiento (Gürer & Yıldız). En este sentido, las diferencias en la fuerza relativa halladas entre ambos grupos respaldan la teoría sobre la importancia de nivelar el desempeño de la fuerza en ambas extremidades, debido a que es un buen predictor del rendimiento de escaladores (Saul et al.).

Limitaciones. Los resultados deben tomarse con cautela, debido a la presencia de algunas limitaciones. Una de ellas es el tamaño muestral y la diferencia en el número de participantes entre ambos grupos. Asimismo, la falta de especificidad en las modalidades de competición podría realzar las diferencias debido a las características específicas que cada una tiene para optimizar el desempeño. Por último, los métodos doblemente indirectos como la impedancia bioeléctrica y la antropometría podrían aumentar la variabilidad de los resultados, lo que limitaría la comparación con otros métodos de evaluación más precisos.

CONCLUSIONES

Los resultados de la presente investigación permitieron conocer las diferencias entre escaladores chilenos federados y recreativos. Estos hallazgos son importantes para los deportistas, ya que los valores de referencia permiten orientar las estrategias para mejorar el desempeño; del mismo modo, los escaladores recreativos pueden comparar sus características y rendimiento en pruebas que son determinantes para la disciplina deportiva. Por lo tanto, mejorar los porcentajes de masa grasa e índice músculo-grasa podría repercutir en el desempeño relacionado a la disminución del peso de lastre en ciertas modalidades, lo que aumentaría el valor de la fuerza relativa que ha demostrado ser una variable importante en cuanto al rendimiento en la escalada. A la vez, reducir la diferencia entre la fuerza de prensión manual entre ambas manos de los escaladores recreativos podría ayudar a mejorar su rendimiento, ya que esto permitiría acercarse a una de las características propias de un escalador de elite.

Finalmente, futuros estudios deberían incluir mujeres y una proporción mayor de participantes de diversas categorías y niveles competitivos, obteniendo así una visión más amplia de la diversidad de deportistas de la disciplina, así como de las diferentes modalidades dentro del mismo deporte, lo cual permitiría establecer perfiles específicos por modalidad. Del mismo modo, la inclusión de pruebas cognitivas, fisiológicas y la utilización de métodos más precisos para la valoración de la composición corporal como la absorciometría dual de rayos X o la imagen por resonancia magnética serían útiles para corroborar los datos obtenidos, considerando las limitaciones de la antropometría y la impedancia bioeléctrica para proporcionar valores estándar y representativos de la población deportiva.