Interpretación de los Traumas en Contextos Bioarqueológicos

El trauma se define como una lesión del tejido vivo que es causado por una fuerza o mecanismo extrínseco al cuerpo (^{Lovell 1997}). Los principios teóricos y metodológicos utilizados en bioarqueología se sustentan en el campo de la medicina clínica y la antropología forense, debido a que estas disciplinas científicas tienen las herramientas y los conocimientos necesarios para interpretar la evidencia y determinar la causa de muerte a través del registro de lesiones presentes en el hueso, el análisis del intervalo en el que ocurrió el trauma y los mecanismos involucrados en el evento traumático (^{Galloway 1999}). Estos principios son en general tomados y adaptados para su aplicación en restos humanos de poblaciones pasadas, a los fines de evaluar relaciones entre los traumas y aspectos sociales, como las actividades cotidianas o las relaciones inter e intragrupo en escalas poblacionales (^{Martin y Anderson 2014}). Junto con el análisis patológico, la interpretación de la información del contexto social y cultural es el medio por el cual se logra explicar el significado de los traumas (^{Judd y Redfern 2012}). Solo de esta manera es posible caracterizar modos y estilos de vida y evaluar los comportamientos humanos relacionados con la violencia (^{Berón 2012}; ^{Gordón 2011}; ^{Jordana et al. 2009}; ^{Jurmain et al. 2009}; ^{Lessa 2011}; ^{Pfeiffer 2016}; ^{Scott y Buckley 2010}; entre otros).

En paleopatología, el trauma óseo incluye una variedad de categorías tales como fracturas, lesiones por aplastamiento, heridas por fuerza cortante, dislocaciones, deformación, scalping, mutilación, trepanación, espondilolisis, entre muchos otros (^{Aufderheide y Rodríguez-Martin 1998}; ^{Bennike 2008}; ^{Judd y Redfern 2012}; ^{Mays 2010}; ^{Merbs 1989}). Las patologías consideradas como traumas pueden variar entre autores (ver por ejemplo Aufderheide y Rodríguez Martín 1998; ^{Ortner 2003}). Un ejemplo de esto son las lesiones por violencia, a las cuales no todos los autores incluyen como traumas. Sin embargo, las dificultades en algunos casos para la determinación de episodios de violencia hace imposible establecer un límite claro, y por lo tanto son englobados dentro del análisis de lesiones traumáticas. En este trabajo se adopta esta última postura.

Una de las partes esenciales del análisis de los traumas consiste en determinar el momento en que se produjo la modificación ósea. Esto se divide en tres categorías: (1) antemortem, o antes de la muerte, (2) perimortem, o próximo al momento de la muerte y (3) postmortem, o después de la muerte, ya sean intencionales o producidas por procesos tafonómicos (^{Berryman y Symes 1998}; ^{Sauer 1998}). Las lesiones antemortem se reconocen cuando hay evidencia de remodelación ósea que indica la curación total o parcial de la herida. Este proceso depende de factores como la edad, el sexo y la salud del individuo, el tipo de trauma, el hueso afectado, el objeto involucrado, la energía de impacto sobre el cuerpo, entre otros (^{Bennike 2008}; ^{Galloway 1999}; ^{Wedel y Galloway 2014}).

Las fracturas y los daños postmortem pueden ser causados por una diversidad de agentes extrínsecos, como los daños provocados por la dentición de carnívoros y roedores, la acción térmica, el impacto de rocas, la presión sedimentaria, la actividad antrópica, etc. (^{Galloway 1999}; ^{Stodder 2008}). Un punto crítico, en ocasiones, es lograr discriminar entre lesiones perimortem y postmortem, ya que ambas carecen de evidencias de remodelación ósea. Para diferenciar entre ambas categorías a menudo se evalúa la coloración de la superficie de las fracturas, la plasticidad del hueso y ciertas propiedades como el ángulo, contorno, angulación, dirección y morfología de la lesión (^{Villa y Mahieu 1991}). Por este motivo, es recomendable el estudio de los restos óseos durante el trabajo de campo y antes de su limpieza para poder realizar inferencias confiables ya que en ocasiones es posible reconocer evidencias directas relacionadas con el trauma (p.ej., proyectil asociado a los huesos) y/o modificaciones postdepositacionales que pueden sesgar y comprometer la posibilidad de identificar superficies de fractura.

La mayoría de los eventos traumáticos pueden ser agrupados en tres categorías (^{Adams 2007}): (1) contundente, que genera los tipos de fracturas más frecuentes, entre ellas las de tipo espiral, mariposa, transversal y conminuta en los huesos largos, y las depresiones en el cráneo; (2) aguda, generadas por armas blancas que producen lesiones más profundas que anchas, con borde estrecho y apariencia de “V”; y (3) disparo (proyectil), incluye a todas las heridas generadas por la acción de proyectiles (armas de fuego y puntas de proyectil de diversos materiales, p.ej., metal, madera, hueso, material lítico) (Adams 2007). Asimismo, es necesario el estudio y la comprensión de las características de las lesiones y los contornos del punto de impacto para realizar interpretaciones acerca de los instrumentos u objetos que generaron el trauma, de la secuencia en la que ocurrieron las lesiones y de las fuerzas primarias involucradas en el trauma (p.ej., tensión, compresión, cizallamiento, rotación), en función del tipo de hueso, sus propiedades biomecánicas y la magnitud del daño (^{Galloway 1999}; ^{Gurdjian 1975}; ^{Lovell 1997}).

Materiales y Métodos

Se realizó una búsqueda bibliográfica de trabajos en los que se reportaron casos de traumas óseos en restos humanos arqueológicos procedentes de Patagonia Austral (Figura 1). Solo fueron considerados reportes asociados específicamente a fracturas, depresiones y heridas producidas por proyectiles producto de hechos de violencia. Por el contrario, no se incluyeron traumas dentales, trepanaciones o espondilolisis, los cuales pueden estar vinculados a diferentes procesos patológicos. Se recabó la información publicada acerca de las características de los traumas, dimensiones, elementos afectados, sexo y edad de los individuos y el contexto del cual provienen los restos (subregión y cronología). A partir de estos datos se evaluó la variabilidad espacial y temporal de las lesiones asociadas a traumas. La información sexo-etaria, aunque publicada por diferentes autores, en general fue analizada siguiendo los mismos métodos, basados en el standard de ^{Buikstra y Ubelaker (1994}), como fue detallado en ^{Suby et al. (2017}).

Se estimó la frecuencia de individuos afectados por traumas en una muestra de 126 esqueletos con un rango temporal que comprende el Holoceno medio y tardío (ca. 5.200-300 años AP), dentro de la cual están contenidos todos los individuos con reportes de traumas identificados hasta el momento. Esta muestra está compuesta por 119 individuos detallados en ^{Suby et al. (2017}; Tabla 1), que fueron seleccionados por disponer información de sexo, edad, ubicación geográfica, y en algunos casos, cronología e información paleodietaria, a la que se añadieron los individuos procedentes de los sitios Palermo Aike (n=1; Suby 2014); Bahía Santiago (n=1; ^{Constantinescu 2003}); Individuo 2405 resguardado en el Museo del Fin del Mundo (n=1; ^{Underdown 2012}); restos humanos mezclados en la colección de la Antigua Misión Salesiana de Rio Grande (n=2; ^{Suby y Guichón 2010}); Bahía Valentín (n=1; ^{Kozameh et al. 2000}) y Shamakush Entierro Capa B (n=1; Suby et al. 2011). Además se calcularon las frecuencias de traumas sobre el total de individuos afectados y sobre el total de lesiones registradas. También se estimó la frecuencia en función del sexo, la edad y la subregión de origen. En este último caso las unidades espaciales se denominaron como Santa Cruz/ Magallanes, norte de Tierra del Fuego y sur de Tierra del Fuego. Se considera arbitrariamente el límite entre sur y norte de Tierra del Fuego como la línea imaginaria al nivel del Lago Fagnano (Tierra del Fuego) (Figura 1).

Se utilizó la categoría subadulto (entre 0 y 20 años), adulto joven (entre 20-34,9 años) y adulto medio (entre 35-50 años) (^{Buikstra y Ubelaker 1994}). No se tuvieron en cuenta a los adultos maduros, debido a que solo un esqueleto del total de 126 individuos corresponde a este grupo de edad. Cuando se presentó información interpretativa de los traumas, estos fueron clasificados en dos categorías: accidental o violencia interpersonal. Las diferencias en las frecuencias entre sexo, edad y subregiones fueron evaluadas con el test exacto de Fisher, con un nivel de significancia de p≤0,05.

A partir de las descripciones realizadas por los autores de las publicaciones respecto de las lesiones traumáticas, se tuvo en cuenta la extensión de la lesión en cada hueso y sus características morfológicas principales, el momento en que se produjeron y los posibles objetos involucrados en el origen de los mismos. Estos datos son tomados de las fuentes originales y no se incluyen aquí nuevas evaluaciones, las cuales formarán parte de instancias posteriores y más avanzadas de nuestras investigaciones sobre traumas en la región.

Resultados

Se identificó una prevalencia de 11,9% (15/126) de individuos con traumas, entre los cuales se registraron 28 lesiones (Tabla 2). La mayoría de los individuos presenta un solo trauma, excepto por cinco esqueletos masculinos que tienen evidencias de más de una lesión (Tabla 2). De ese total, el 22,9% (11/48) de los individuos masculinos presentaron algún tipo de trauma, mientras que éstos solo afectaron al 2,5% (1/40) de los individuos femeninos. Asimismo, el 7,9% (3/38) de los individuos indeterminados presentaron lesiones (Tabla 3). La diferencia entre los sexos es estadísticamente significativa (p=0,02). Si se tiene en cuenta la cantidad de individuos afectados, el sexo masculino presenta la mayor frecuencia (73,3%; 11/15), en relación al femenino (6,6%; 1/15) (p=<0,001). Por su parte, en función de la cantidad de lesiones relevadas, también se aprecia una supremacía de traumas en individuos masculinos (85,7%; 24/28) en comparación con los femeninos (3,6%; 1/28) (p=<0,001), mientras que tres esqueletos que presentaban lesiones resultaron ser individuos de sexo indeterminado.

Todos los traumas se registraron en individuos adultos, en mayor frecuencia en adultos medios (21,9%; 7/32) en comparación con adultos jóvenes (6,5%; 3/46), aunque no existen diferencias estadísticamente significativas (p= 0,136). Esta tendencia también se observó cuando se considera a los individuos afectados, ya que los adultos medios presentan mayor porcentaje de lesiones (46,6%; 7/15) en comparación con los adultos jóvenes (20%; 3/15), aunque sin diferencia estadística (p=0,27). Respecto del total de lesiones, los adultos medios también presentan la mayor frecuencia (32,1%; 9/28), en relación con adultos jóvenes (17,8%; 5/28) (p=0,466).

Las lesiones antemortem se registraron en mayor frecuencia (n=21; 75%) en comparación con las perimortem (n=6; 21,4%) (p=0,01), mientras que en un solo caso no se especificó esta información. Los traumas fueron registrados principalmente en cráneos (n=7) y costillas (n=6), seguido por el coxal, húmero, radio y cúbito (n=2 en cada elemento) y por la mandíbula, atlas, vértebra dorsal y lumbar, tibia y 5° metacarpo (n=1 en cada elemento). En tres individuos se observaron fracturas en la zona del cuerpo y sector distal de las costillas de tipo antemortem con presencia de callos osificación alineados al hueso (Figura 2a), excepto por un caso que no logró la unión de los fragmentos (ver otros ejemplos en L’Heureux y ^{Barberena 2008}: Figura 8). En el cráneo de tres individuos se registraron depresiones y fracturas lineales pre y perimortem, de diferentes dimensiones (rango de 15 x 10 mm) en varios huesos de la calota (temporales, frontal y parietales), y en dos individuos se observaron impactos de puntas de proyectil lítico en la norma derecha de los parietales (^{Constantinescu 2003}: Figura 2; ^{Suby et al. 2008}: Figura 7; L’Heureux y Amorosi 2009: Figuras 6, 9, 10 y 11; ^{Suby y Guichón 2010}: Figura 7). En los húmeros, radios y cúbitos se registraron fracturas de tipo antemortem, principalmente localizadas en las zonas proximales (Figura 2b) que ocasionaron en varios casos la reducción de la longitud de los huesos (^{Underdown 2012}: Figura 2). En una vértebra dorsal y en otra lumbar se evidenció aplastamiento anterior del cuerpo (Suby et al. 2008: Figura 5), mientras que en el atlas ocurrió una fractura del arco neural anterior (Figura 2c). En todos los casos las lesiones fueron antemortem. En los coxales se detectaron puntas de proyectil lítico insertas en el ilion que ocasionaron lesiones perimortem (Figura 2d). En la rama ascendente de una mandíbula y en la diáfisis de un metacarpo se registraron fracturas antemortem y finalmente se observó una punta de proyectil asociada al tórax de un individuo (Tabla 2).

Figura 2 (a) Callo osificado en la costilla de un individuo masculino adulto medio del sitio Orejas de Burro; (b) fractura lineal en el sector latero-posterior del cuello de un húmero derecho perteneciente a un individuo masculino del sitio Orejas de Burro, con evidencia de remodelación ósea (flecha); (c) fractura del arco anterior del atlas de un individuo de sexo indeterminado del sitio Shamakush, con evidencia de remodelación; d) punta de proyectil inserta en el ilion (flecha) de un individuo masculino procedente del norte de Tierra del Fuego, sin evidencia de remodelación ósea. Imágenes tomadas de ^{Suby (2014}) y Suby y Guichón (2010). Ossified callus in the rib of a middle adult male individual from the Orejas de Burro site; (b) linear fracture in the lateral-posterior neck of a right humerus belonging to a male individual from the Orejas de Burro site, with evidence of bone remodeling (arrow); (c) fracture of the anterior arch of the atlas with evidence of bone remodeling in an individual of undetermined sex from the Shamakush site; (d) projectile point inserted in the ilium (arrow), without evidence of bone remodeling in a male individual from the North of Tierra del Fuego. Images taken from Suby (2014) and Suby and Guichón (2011) 

Los traumas documentados fueron interpretados por los respectivos autores como parte de eventos de violencia interpersonal para el 53,6% (15/28) de las lesiones, afectando al 46,6% (7/15) de los individuos. En todos los casos las lesiones asignadas a hechos violentos se generaron como producto del impacto de proyectiles líticos sobre el cuerpo o por objetos romos en la bóveda del cráneo. Por su parte, el 14,3% (4/28) de los traumas fue relacionado con eventos accidentales afectando el 26,6% (4/15) de los individuos, mientras que en el 26,8% (4/15) restante no se especificó la causalidad.

A nivel geográfico, la subregión con mayor frecuencia de traumas fue el norte de Tierra del Fuego (18,2%; 6/33), seguido por Santa Cruz/Magallanes (17,1%; 7/41) y en menor medida por el sur de Tierra del Fuego (3,8%; 2/52) (Tabla 3). Aunque los reportes resultaron más frecuentes en las regiones del norte con respecto al sur de Tierra del Fuego, en ningún caso las diferencias fueron estadísticamente significativas. Se observó una mayor tendencia de individuos masculinos que femeninos con traumas en Santa Cruz/Magallanes y el norte de Tierra del Fuego, mientras que en el sur de Tierra del Fuego los únicos dos reportes de traumas fueron identificados en restos de individuos indeterminados (Tabla 3). Si se tienen en cuenta los eventos asignados a violencia interpersonal, la mayor frecuencia de individuos afectados proceden del norte de Tierra del Fuego (15,1%; 5/33), seguido por los restos de Santa Cruz/Magallanes (4,9%; 2/41), aunque esta diferencia no resulta estadísticamente significativa (p=0,32). Por el contrario, ningún signo de violencia fue reportado hasta el momento en restos del sur de Tierra del Fuego. En este caso, solo la diferencia entre las subregiones norte de Tierra del Fuego y sur de Tierra del Fuego resultó estadísticamente significativa (p=0,01).

Respecto de la cantidad de individuos afectados, las lesiones traumáticas se registraron principalmente en la subregión de Santa Cruz/Magallanes (46,7%; 7/15), seguido por el norte de Tierra del Fuego (40%; 6/15) y en menor medida en el sur de Tierra del Fuego (13,3%; 2/15) (Tabla 2), aunque ninguna de estas diferencias resultaron significativas. Por su parte, el mayor porcentaje de lesiones se documentó en el norte de Tierra del Fuego (53,57%; 15/28), seguido por Santa Cruz/Magallanes (39,3%; 11/28) y sur de Tierra del Fuego (7,13%; 2/28). Las diferencias fueron estadísticamente significativas entre norte y sur de Tierra del Fuego y Santa Cruz/ Magallanes y sur de Tierra del Fuego (p<0,001).

Desde una perspectiva temporal, los traumas en Patagonia Austral abarcan todo el periodo comprendido entre los ca. 3.500 y 300 años AP. Durante el lapso 3.500- 1.700 años AP se registró un 28,6% de individuos con traumas (4/14), mientras que durante el rango 1.100- 300 años AP se observó el 21,7% (5/23) (p=0,7). Este resultado se encuentra condicionado por la escasez de esqueletos para momentos más tempranos, y de fechados radiocarbónicos en todos los individuos con traumas.

Discusión

Una aproximación comparativa de los traumas en Patagonia

El estudio de traumas y fracturas en los esqueletos humanos de grupos cazadores-recolectores de Patagonia, considerando como su límite norte al río Colorado, presenta importantes diferencias en cuanto a la sistematicidad, escalas espaciales y temporales, la composición de las muestras y las preguntas y los problemas arqueológicos afrontados, entre otros factores. Como ocurre en Patagonia Austral, varias investigaciones bioarqueológicas han abordado el estudio de traumas como parte del análisis osteobiográfico de los esqueletos. En pocas ocasiones se han realizado investigaciones con problemas enfocados en evaluar escenarios de violencia interpersonal o accidentes generados en la vida cotidiana, ni se han integrado e interpretado los datos a una discusión en el marco de procesos y dinámicas sociales.

Los análisis más sistemáticos de trauma y con preguntas e hipótesis arqueológicas fueron realizados en el Noreste de Patagonia. Los estudios realizados por ^{Gordón (2011}, ²⁰¹⁴, 2015) y ^{Barrientos y Gordón (2004}) han sido los más relevantes para discutir aspectos sociales relacionados con la violencia interpersonal. ^{Gordón (2011}) analizó 797 cráneos alojados en diversas instituciones pertenecientes a individuos subadultos y adultos, de ambos sexos, procedentes de los cursos inferiores de los ríos Colorado, Negro y Chubut, correspondientes a los últimos 4.000 años AP. La autora dividió la muestra a nivel temporal (Holoceno Medio, Tardío inicial, Tardío final y Post-contacto) y a nivel espacial (grupo norte y sur). El grupo norte se conformó por cráneos provenientes de las áreas circundantes a los ríos Colorado y Negro (n=436) y el grupo sur por individuos de la zona del Río Chubut (n=361). En ambos grupos se registraron perforaciones con y sin inclusión, depresiones, marcas de corte y fracturas lineales (^{Gordón 2011}). Los resultados indicaron la presencia de un 17,56% de lesiones traumáticas, preferentemente localizadas en el grupo norte (21,11%) en relación con el grupo sur (13,29%). En el grupo norte los individuos masculinos presentaron mayor porcentaje de traumas respecto a los femeninos, en cambio en el grupo sur no se observaron diferencias en términos estadísticos entre los sexos (^{Gordón 2014}). Respecto de la edad, en ambos conjuntos los adultos presentaron un mayor porcentaje de traumas que los subadultos. Además, no se observaron diferencias estadísticamente significativas en los porcentajes de lesiones a través del tiempo, excepto hacia momentos históricos donde aumenta la frecuencia de traumas, especialmente relacionado con el uso de armas blancas. Según ^{Gordón (2014}) los grupos más septentrionales presentan patrones de violencia correspondientes a un estado de conflicto frecuente, involucrando preferentemente a masculinos adultos, tanto en tiempos prehispánicos como posthispánicos. En cambio, el grupo del sur mostró un patrón diferente, que podría relacionarse a contextos de violencia doméstica, ataques o redadas sorpresivas, dañando a ambos sexos por igual. Según la autora, el predominio de violencia no letal entre las mujeres apoya esta idea (^{Gordón 2011}).

Por su parte, ^{Flensborg (2011}, ²⁰¹², ²⁰¹⁵) realizó estudios específicamente en el curso inferior del Río Colorado, y reportó 26,86% de traumas y fracturas durante el Holoceno Tardío (ca. 3.000-250 años AP) sobre una muestra compuesta por 67 individuos adultos y adolescentes de ambos sexos. Las lesiones se localizaron principalmente en los cráneos y se trata en su mayoría de fracturas lineales y depresiones de diferentes dimensiones y formas. En el postcráneo se registraron fracturas en huesos largos, cortos y en la cintura escapular e inclusiones de puntas de proyectil en cuerpo vertebral y escápula (^{Flensborg 2012}). La mayoría de las lesiones presentaban remodelación ósea, indicando la supervivencia de los individuos. Además, los traumas habrían sido causados por eventos accidentales y en menor medida por violencia interpersonal. No se registraron cambios en los porcentajes de lesiones traumáticas a través del tiempo, aunque hacia los últimos ca. 1.000 años AP se observó una mayor diversidad de tipos de traumas y las únicas evidencias claras de violencia interpersonal (p.ej., puntas de proyectil incrustadas en el tejido óseo). Los resultados coinciden en líneas generales con las tendencias reportadas por ^{Gordón (2011}), ya que no se observó un aumento significativo de la violencia y el conflicto entre los grupos cazadores-recolectores del Noreste de Patagonia durante los últimos ca. 1.000 años AP, aún en el marco de un proceso de complejización social, demarcación territorial, aumento demográfico y mayor tensión social (^{Barrientos y Gordón 2004}; ^{Martínez et al. 2017}).

Por el contrario, en la costa norte del Golfo San Matías, si bien no se realizó un análisis exhaustivo de los esqueletos humanos correspondientes al Holoceno Tardío (ca. 3.100-400 años AP), se observaron algunos casos de traumas óseos. En este sentido, se reportaron lesiones de tipo miositis osificante en cráneo y húmero; trauma en calcáneo e impacto de punta de proyectil en un cráneo. En todos los casos corresponden a individuos masculinos, tanto adultos jóvenes como medios (^{García Guraieb et al. 2010}; ^{Mariano 2009}). Teniendo en cuenta todos los individuos provenientes del área (NMI=54), el porcentaje de traumas es de 3,71%.

En el valle medio del Río Negro fueron registradas escasas lesiones traumáticas en individuos del Holoceno Tardío (ca. 3.000-900 años AP). Se documentaron fracturas incompletas remodeladas en el cuerpo de tres costillas de un individuo masculino adulto medio y una fractura completa remodelada en el tercio proximal de la diáfisis del fémur derecho de un individuo femenino adulto medio (^{Prates et al. 2010}). Ambos casos habrían sido generados por eventos accidentales. Teniendo en cuenta el total de individuos recuperados en esta área, (NMI=29), el porcentaje de traumas es de 6,89%.

Las investigaciones arqueológicas realizadas en el norte de la provincia de Chubut y el valle inferior del Río Chubut, han dado cuenta de la presencia de 137 individuos de ambos sexos y diferentes categorías de edad, para una cronología entre los ca. 7.400-200 años AP. Si bien hasta el momento no se han realizado análisis sistemáticos para estudiar traumas, ^{Gómez Otero (2012}) menciona que algunos de los esqueletos rescatados tenían puntas de proyectil clavadas en los huesos o lesiones en el cráneo, lo que sugiere situaciones de enfrentamiento intergrupal, tal vez relacionadas con el uso o control del territorio o de determinados recursos básicos. Ejemplos de esto son tres individuos recuperados del sitio El Golfito (un masculino adulto joven y dos adultos de sexo indeterminado) con evidencia de impacto de proyectiles en la columna vertebral. En el sitio Rawson (ca. 440 años AP) se halló un individuo femenino y un masculino, adultos jóvenes, con puntas de proyectil en costillas, pelvis, escápula y cráneo (^{Gómez Otero y Dahinten 1997}-1998).

En el Lago Salitroso (Noroeste de Santa Cruz) se realizaron estudios paleopatológicos sistemáticos en toda la muestra recuperada de la cuenca homónima pertenecientes al Holoceno Tardío (ca. 3.000-300 años AP; ^{García Guraieb 2010}). Con respecto a los procesos traumáticos, se observaron bajas frecuencias a nivel de individuos (10,2%; 5/49) y consisten en fracturas en el hueso frontal, nasal, hemimaxilar del cráneo, fracturas en vértebras, clavículas e inclusiones de puntas de proyectil en la columna vertebral. Estos traumas registrados en adultos de ambos sexos fueron interpretados como parte de eventos accidentales, avulsiones y violencia interpersonal.

En Patagonia Austral se observó una baja frecuencia de lesiones traumáticas que se asemeja a los porcentajes reportados para otras regiones de Patagonia, en particular a los registrados en el Lago Salitroso (Tabla 4). Por el contrario, se diferencia de la porción más septentrional de Patagonia, donde las prevalencias de traumas registradas son mayores. Particularmente, el curso inferior del Río Colorado muestra porcentajes notablemente mayores a los registrados en otras regiones de Patagonia, aunque se deben considerar aspectos particulares del conjunto óseo, caracterizados por entierros secundarios múltiples, lo que podrían involucrar sesgos en la estimación de la prevalencia de traumas a nivel de individuos (^{Flensborg 2012}). Sin embargo, cuando se tienen en cuenta escalas espaciales más acotadas en Patagonia Austral se observa que el norte de Tierra del Fuego y Santa Cruz/ Magallanes presentan porcentajes de traumas (18,2% y 17,1%, respectivamente) similares al Noreste de Patagonia y semejanzas en los tipos de lesiones (p.ej., depresiones craneanas, fracturas costales, inclusiones de puntas de proyectil), por lo que es posible que los grupos cazadores-recolectores que ocuparon la región de Patagonia en general estuvieran expuestos a similares circunstancias accidentales (p.ej., caídas) que ocasionaron traumas óseos, y a escasas situaciones de violencia física. Si bien fueron registrados traumas en ambos sexos, los individuos masculinos presentan en general las frecuencias más elevadas respecto de los femeninos, por lo que podría haber una exposición diferencial a los traumas entre ambos sexos. Esta tendencia coincide con la mayoría de los estudios arqueológicos y etnográficos en cazadores-recolectores (p.ej., ^{Gat 1999}; ^{Gordón 2011}; ^{Walker 2001}).

Conclusiones

Los estudios de traumas en Patagonia Austral se han limitado casi exclusivamente a la descripción de estudios de caso. Este trabajo propone un primer análisis de síntesis de los reportes más recientes realizados sobre restos humanos, detallando las características de las lesiones y sus interpretaciones. Los resultados preliminares muestran en general una baja prevalencia de evidencias traumáticas en los restos humanos de Patagonia Austral, en mayor frecuencia en individuos masculinos y más concentrados en las subregiones de Santa Cruz/Magallanes y norte del Tierra del Fuego que en el sur de Tierra del Fuego, en especial para los asignados a episodios de violencia interpersonal. En este caso, los resultados indican que los grupos humanos no estuvieron exentos de los enfrentamientos y conflictos sociales, pero muy probablemente los comportamientos violentos de tipo letales no habrían sido una estrategia recurrentemente utilizada.

Los porcentajes generales de traumas se asemejan a otras áreas de Patagonia Meridional, y se diferencian del norte de Patagonia. Sin embargo, cuando se tiene en cuenta la información segregada por subregiones de Patagonia Austral, las prevalencias en Santa Cruz/ Magallanes y norte del Tierra del Fuego son similares a las registradas en el Noreste de Patagonia. Por el momento resulta prematuro asignar causas particulares a la mayoría de los traumas, y los potenciales escenarios socio-demográficos en los cuales pudieron ocurrir los mismos. Aunque existió un mayor aumento demográfico hacia el último milenio, parece no haber contribuido a una mayor competencia y acceso a recursos y enfrentamientos entre grupos, en base a los datos publicados hasta el momento. Evaluaciones más extensas y detalladas permitirán ajustar esta hipótesis. Los nuevos estudios deberán contemplar análisis detallados de las características de los traumas y discutir las fuerzas y mecanismos involucrados. Temas relacionados con los mecanismos de la violencia, los motivos disparadores de este tipo de comportamiento y el rol de la violencia sobre las mujeres, infantes y niños bajo perspectivas bioculturales actuales del tratamiento de los traumas (^{Allen y Jones 2014}; ^{Martin et al. 2012}; ^{Turner y Klaus 2016}) aportarán nuevos datos para comprender fenómenos sociales relacionados con la organización y adaptación de los grupos humanos a la región. Proyectos de investigación en marcha que involucran el estudio de muestras de Patagonia Austral podrán ofrecer mejores estimaciones e inferencias más ajustadas sobre la prevalencia de los traumas y sus significados culturales en las poblaciones humanas que vivieron allí durante el Holoceno.