Resumo

DUKES, Jeffrey S.  e  MOONEY, Harold A.. Disruption of ecosystem processes in western North America by invasive species Alteración de procesos en ecosistemas en el oeste de Norteamérica producidos por especies invasoras . Rev. chil. hist. nat. [online]. 2004, vol.77, n.3, pp.411-437. ISSN 0716-078X.  http://dx.doi.org/10.4067/S0716-078X2004000300003.

Muchos ecosistemas de Norteamérica occidental han cambiado dramáticamente a causa del efecto producido por especies no autóctonas. Aquí se muestra una revisión del impacto ecológico producido por 56 especies diferentes de plantas, animales y hongos, y especies de protistas que fueron traídos a esta región por humanos. Discutimos las características de las especies invasoras que pueden producir un gran impacto en el ecosistema, y exploramos cómo las especies invasoras pueden alterar de forma muy diferente los atributos de un ecosistema. Específicamente, incluimos ejemplos de especies invasoras que afectan a la geomorfología, a los regímenes del fuego, a la hidrología, al microclima, a la composición atmosférica, al ciclo de nutrientes, y a la productividad. Finalmente, revisamos las consecuencias directas de invasiones biológicas de algunas especies autóctonas. Resumimos los ejemplos de este artículo en el Anexo 1. Nuestros ejemplos ilustran cómo, a medida que la especie invasora llega a ser dominante a lo largo de áreas extensas de ecosistemas como los prados del oeste de Norteamérica occidental, en zonas arbustivas, dunas, cauces de ríos y estuarios, las propiedades y el funcionamiento de estos ecosistemas han cambiado. Hasta ahora, algunos ecosistemas en esta región, como los bosques, permanecen relativamente intactos por efecto de la especies invasoras. Sin embargo, ataques recientes de patógenos a los bosques ponen de manifiesto la vulnerabilidad potencial de estos ecosistemas

Palavras-chave : invasiones biológicas; funcionamiento ecosistémico; estructura de comunidades; especies exóticas; impacto.