MARCELLO XAVIER SAMPAIO*, CARLOS LUIZ MASSARD** y FRANKLIN F. MUJICA ***

* Departamento de Microbiologia e Parasitologia, Instituto Biomédico, Universidade do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro, RJ. Endereço: Rua Frei Caneca 94, Centro, Rio de Janeiro/RJ, Brasil. CEP: 20211-040. Fone/Fax: (21) 242-7739. E-mail: mxsampaio@unirio.br.
** Departamento de Parasitologia Animal, Instituto de Veterinária, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, Seropédica, RJ. Endereço: BR 465, KM 7, Seropédica/RJ, Brasil. CEP: 23890-000. Fone/Fax: (21) 682-1617. E-mail: carlosmassard@ufrrj.br.
*** Area de Parasitología y Enfermedades Parasitarias. Departamento de Salud Pública, Decanato de Ciencias Veterinarias, Universidad Centroccidental «Lisandro Alvarado», Barquisimeto, Estado Lara, Venezuela.E-mail fmujica@delfos.ucla.edu.ve

Babesia ernestoi, SYNONYM OF Babesia brasiliensis DIDELPHIDAE
MARSUPIALS HEMOPARASITE

COMENTARIO TAXONOMICO

La Babesia brasiliensis fué el primer parásito babesídeo observado en marsupiales de la familia Didelphidae, habiendo sido considerada por mucho tiempo como perteneciente al grupo de las pequeñas babesias^1-3. También se ha observado otro hemoparásito babesídeo en Didelphis albiventris y D. marsupialis procedentes del Municipio de Itaguaí, Rio de Janeiro⁴, al que se denominó B. ernestoi y que se clasificó como una Babesia «grande». El enfoque biogeográfico y sistemático del hospedador, debe ser interpretado como un antecedente, correspondiendo a una misma y única especie reservoria, el D. aurita^5,6. En este hospedador se observó una prevalencia del 38,9% (7/18)mediante un diagnóstico microscópico realizado al primer día posterior a la captura⁴. El parasitismo fué correlacionado a altas temperaturas de los animales, consiguiéndose la transmisión del agente, a partir de sangre total citratada a otros hospedadores de la misma especie, no obteniendose resultado en cuanto a la inoculación intraperitonial de dos Philander opossum quica, dos gatos, dos caninos y 6 ratones. Al evaluar la parasitemia, se observó, que era siempre menor que 20%, aun luego después de la inmunodepresión de los hospedadores por esplecnetomía o administración de dexametasona. Además⁴, describió también las formas parasitarias observadas en los frotis sanguíneos, coloreados por la técnica de Giemsa. De los diversos ejemplares, se obtuvo como valores biométricos un mínimo de 1,5 mm y un máximo de 7,0 mm, por esto, el autor incluyó la especie en el grupo de las grandes babesias, en función de la relación parasito-diámetro de los eritrocitos⁴. Posteriormente, la B. ernestoi fué observada en un ejemplar de Metachirus nudicaudatus y en otro ejemplar de Caluromys philander, ambos también capturados en el Municipio de Itaguaí, Rio de Janeiro, presentando parasitemia baja y constante entre el primer y noveno día posterior a su captura, y a partir de este, de forma intermitente. Por ampliar la ocurrencia del parásito a otras especies de hospedadores, consideró la misma como la Babesia «grande» de los marsupiales⁷.

En la descripción original de la B. ernestoi se utilizaron cuatro características como aspectos descriptivos de la especie: 1ª - La dimensión del parásito que, según el autor, lo situaba en el grupo de las grandes babésias, de las cuales no había representantes descritos en aquellos hospedadores; 2ª - La parasitemia, siempre seria menor de 20%; 3ª - La morfología de las formas observadas en las preparaciones coloreadas, enfatizando, la pequeña frecuencia de formas piriformes, tanto intra como extracelulares, y; 4ª - La especificidad del parásito para el género Didelphis⁷.

De estas cuatro características las tres primeras son semejantes a los aspectos ya descritos para la B. brasiliensis, en cuanto la última fué posteriormente alterada por el propio autor⁷. La dimensión del parásito en relación con el eritrocito, que de hecho significa corre-lacionar el diámetro mayor del parásito al diámetro de los eritrocitos parasitados tuvo medidas próximas a 4,6 mm8, semejantes a otros dos autores^9,10 midiendo respectivamente 7,0 mm e 7,1 mm, fueron también identificadas formas menores al compararlas con los hallazgos de otro autor³ 8,46 mm, habiendo sido los dos primeros trabajos realizados también en animales del género Didelphis. La parasitemia fué más manifiesta de forma natural con 6%¹¹ y 0,12%¹⁰, en relación a las obtenidas experimentalmente que apenas fueron de 0,1%⁸ y 0,12%¹². Finalmente, la morfología de las formas eritrocitarias presentan aspectos semejantes a los de la B. brasiliensis^2,9-11, mismo no habiendo sido citada para la B. ernestoi la existencia de formas en cruz de Malta «las formas características de la B. brasiliensis», o las bigeminadas, propias de los babesídeos. Estas formas son también características de los teilerídeos, parásitos de diferentes especies de mamíferos.

La última característica utilizada en la descripción da B. ernestoi fue la especificidad del parásito para el género Didelphis, postulada en virtud del fracaso de las infecciones experimentales. Esta característica se mostró en un relato posterior del autor⁷, ser una característica no exacta, proponiendo el mismo su modificación. Se mantiene, apenas la situación de imposibilidad en la transmisión experimental entre formas parasitarias de D. aurita y las de P. o. quica, no colocada entre tanto, como características diferenciales del parásito. Las variaciones de infectividad de una misma especie parásita, con relación a diversos hospedadores puede indicar la existencia de diferentes populaciones parasitarias, genéticamente diferentes, pudiendo denominarlas como cepas¹³. Nos parece así justificada la proposición de alteración taxonómica de la B. ernestoi situándola como sinonímia júnior de la B. brasiliensis, la cual a sido más fácilmente identificada y caracterizada como una especie pleomórfica, propia de marsupiales y que evolucina en eritrocitos, semejanza de otras pequeñas babesias, pudiendo no en tanto alcanzar dimensiones de hasta 8,46 mm³, por lo cual ultra pasando en algunos momentos la mitad del diámetro de un eritrocito. Este aspecto no fué debidamente considerado por el autor de la B. ernestoi.⁴

RESUMEN

Babesia ernestoi, la segunda espécie de este género descrita en marsupiales Sur Americanos, su caracterización estuvo basada en 2 aspectos morfológicos (dimensión y morfología) y 2 aspectos biológicos (nivel de parasitemia y especificidad por el hospedador). Estos aspectos son discutidos y comparados con los de la Babesia brasiliensis, otro parasito babesídeo de estos hospedadores, proponiendose que la B. ernestoi seja considerada sinonímia júnior de B. brasiliensis.

REFERENCIAS.

1.- REGENDANZ P. KIKUTH W. Sur un parasite du sang des «quica» (Metachirus quica), Nuttallia brasiliensis n. sp., et influence de la rate sur les infections latentes du sang. C. R. H. Seanc. Mem Soc Biol 1928; 98: 1567-9.         [  ]

2.- GARCIA M R. Un piroplasma del tipo «Nuttallia equi», parasito de «Didelphis paraguayensis» en Colombia. Rev Med Vet (Bogotá) 1945; 14: 70-9.         [  ]

3.- LOPES C W G, MASSARD C L, FACCINI J L, CUNHA D W. Nuttallia brasiliensis Regendanz e Kikuth,: morfologia das formas eritrocitárias em Philander opossum quica Temminck (Piroplas-morida: Babesiidae). Arq Univ Fed Rur Rio de Janeiro 1973; 3: 79-82.         [  ]

4.- SERRA FREIRE NM da. Babesia ernestoi n. sp., in Didelphis marsupialis L., 1758 and D. albiventris Lund, 1841, in Brazil. Zbl Vet Med B 1979; 26: 614-29.         [  ]

5.- CERQUEIRA R. The distribution of Didelphis in South America (Polyprotodontia: Didelphidae). J Biogeogr 1985; 12: 135-45.         [  ]

6.- CERQUEIRA R, TRIBE C J. Genus Didelphis Linnaeus. In: GARDNER, A. L. & ANDERSON, L., ed. Mammals of South America. Chicago, Univ Chicago Press. Vol; 1: 1758.         [  ]

7.- SERRA FREIRE N M da. Dois novos hospedeiros para Babesia ernestoi Serra Freire, 1979. Atas Soc Biol Rio de Janeiro 1982; 23: 17-8.         [  ]

8.- PEREZ M, MONTARROSO A M. Redescricion de Theileria brasiliensis (Regendanz e Kikuth, 1928) en Didelphis marsupialis de Venezuela. Rev Bras Biol 1973; 33: 553-6.         [  ]

9.- AYALA S C, D'ALESSANDRO A, MACKENZIE R, ANGEL D. Hemoparasite infections in 830 animals from the eastern llanos of Colombia. J Parasitol 1973; 59: 52-9.         [  ]

10.- SAMPAIO M X. Aspectos da morfologia, biologia e epidemiologia da Babesia brasiliensis (Regendanz e Kikuth, 1928) (Piroplasmida: Babesiidae). Tese de Mestrado, Universidade Federal Rural do R de Janeiro, Rio de Janeiro, 1993. 98 p.         [  ]

11.- HERRERA L, URDANETA-MORALES S. Didel-phis marsupialis: reservoir of Babesia brasiliensis in the valley of Caracas (Venezuela). Acta Cient Venez 1991; 42: 45-6.         [  ]

12.- SAMPAIO M X. Contribuição ao Estudo da Infecção Natural e Experimental Determinada pela Babesia brasiliensis (Regendanz & Kikuth, 1928) (Piroplasmida: Babesiidae) em Philander opossum quica (Temminck, 1925) (Marsupialia: Didelphidae): Aspectos Biológicos, do Hematócrito e da Tem-peratura.Tese de Doutorado, Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro, 2000. 145 p.         [  ]

13.- THOMPSON R C A, LYMBERY A J. Intraespecific variation in parasites: what is a strain? Parasit Today 1990; 6: 345-8.         [  ] ]]> 1 1928 98 1567-9 2 1945 14 70-9 3 1973 3 79-82 4 1979 26 614-29 5 1985 12 135-45 6 1758 1 7 1982 23 17-8 8 1973 33 553-6 9 1973 59 52-9 10 11 1991 42 45-6 12 13 1990 6 345-8