INFORMÁTICA

Rev Chil Pediatr 74 (2); 213-214, 2003

Mis mejores programas

Eduardo Cosoi P.¹

Con frecuencia se me pregunta acerca de qué programas debiesen cargarse en el computador.

Después de ser usuario por muchos años del sistema PC, me he preguntado si me he estado perdiendo de utilizar los MAC. Se recuerda con facilidad como se “caía” con frecuencia el Windows 3.1, después el Windows 95 y 98. Incluso en la presentación del sistema operativo por parte de Bill Gates de éste último sistema operativo, al prender el computador quedó con la típica pantalla azul: “este computador ha cometido un grave error y se apagará”. Era tan usual que ocurriera este tipo de falla, que se debía guardar en forma periódica el trabajo realizado para prevenir esa frecuente catástrofe. Luego vino el Windows ME que duró apenas unos meses ya que fallaba aún con más frecuencia que los anteriores. Todo ello cambió con la aparición del Windows 2000 y luego el XP. Luego de haber utilizado Windows XP por más de un año, es realmente infrecuente que falle y por otra parte es capaz de reconocer en forma apropiada la mayoría de los dispositivos que se le agregan al computador (impresoras, tarjetas de video, discos duros, etc.). Aunque ya cuenta con un “Service Pack 1” (errores en la producción del software, que son detectados después del lanzamiento del producto), su estabilidad es impresionante en relación a los ya mencionados sistemas operativos. Desgraciadamente no sirve para computadores más antiguos, que posean menos de 128 megabytes de RAM o que sean lentos. Requiere de 1 gigabyte de memoria libre para funcionar. En computadores “límites” de las recomendaciones expuestas, no es conveniente instalarlo, ya que se tornan más lentos que, por ejemplo, al utilizar Windows 98 (segunda edición), que probablemente es el sistema operativo que le sigue en estabilidad. Windows XP cuenta con varias versiones. La “Profesional”  es la más completa y funcional. Una nueva versión se está utilizando para los “tablet PC”, que son monitores de LCD portátiles con funcionalidad de computador.

Inmediatamente después del Windows XP viene, como programa indispensable, el Microsoft Office. Nuevamente Microsoft ha sacado, casi anualmente, nuevas versiones. Sin embargo, no existe una diferencia significativa entre el Office XP y las 2 versiones anteriores (Office 2000 y Office 97). Aunque ha aparecido competencia, tal como el programa gratuito Staroffice, y el ya antiguo Wordperfect de Corel, la verdad es que el Office se ha transformado en un verdadero “monstruo” difícil de ser reemplazado.

Aunque viene integrado a Windows y a Office, el Internet Explores 6.0 ha desplazado prácticamente por completo a Netscape, el antiguo competidor de Microsoft. Se hace difícil plantear el cambiarlo, más aún que es estable, y cumple con todo lo necesario para nuestros requerimientos. Otros competidores como Opera, ofrecen una mayor velocidad de descarga, pero no han logrado penetrar en los usuarios.

Después del sistema operativo, Office y Explorer se requiere de un buen programa de correo electrónico. La duda es si utilizar Outlook Express, que viene incorporado con Windows, o el Outlook de Office. Este último es sin duda el más completo y sofisticado, pero es más apropiado para usuarios avanzados ya que cuenta con innumerables funciones cada vez más sofisticadas.

Luego de cargados todos estos programas, el siguiente en la lista debe ser un anti virus. El más confiable y probado ya durante años, es el Norton Antivirus 2003 de Symantec. Se puede obtener una copia de prueba del sitio www.symantec.com. Su sencillez de instalación y funcionamiento lo hacen el más apropiado. Cuenta con un sistema automático de renovación de información de nuevos virus que lo mantienen diariamente actualizado. Cubre virus que puedan llegar por el correo electrónico o incluso por el Messenger de Microsoft.

Para reproducir multimedia, sin duda, el mejor reproductor de música y video, es el RealOne Player (www.real.com). Es capaz de reproducir imágenes de televisión con una calidad impresionante. Se puede escuchar programas de radio de todo el mundo. La empresa ofrece un servicio pagado que permite acceder a películas y noticias “Premium”. El complemento ideal para este programa el VTuner Plus (www.vtuner.com), que permite la búsqueda de todas las estaciones de radio y TV del mundo.

Otro programa excelente es el Photoshop 7.0 de Adobe. Permite la edición de imágenes. Aunque extraordinariamente complejo, ofrece todo tipo de herramientas para crear o modificar imágenes. Su precio es elevado por lo que recomiendo contar con otro programa, que se puede descargar gratuitamente desde Internet, y que es mucho más sencillo de uso y permite realizar todos las ediciones requeridas para alguien que no es un profesional del diseño: Paint Shop Pro (8.0 beta, www.jasc.com). Posee una interfaz que es mucho más intuitiva y permite a personas con poca experiencia usarlo relativamente rápido.

Un programa indispensable es el Acrobat Reader (www.adobe.com), que mantiene en el formato original de la publicación y permite que al ser impreso quede exactamente igual. Es especialmente útil para publicaciones médicas.

Se debe contar con programas para comprimir y descomprimir archivos. Winzip (www. winzip.com) es uno de los más conocidos. Permite descomprimir archivos con la extensión “*.zip”. Son archivos que han sido achicados mediante algoritmos que permiten disminuirlo en hasta 100 veces su tamaño original. También es útil para comprimir cuando se desea traspasar a diskettes. Windows XP posee incorporado el des­compresor de Winzip, no así el sistema de compresión.

Para los que les gusta la edición de video en los PC, sin duda el mejor programa es Visual Studio 7.0. Aunque el más completo es el Adobe Premiere 6.5, es tan complejo que sólo lo recomendaría para usuarios avanzados o profesionales. Todos ellos requieren de una gran memoria RAM (512 al menos) y de una gran capacidad del disco duro.

Para grabar CD y DVD el mejor programa es el Roxio CD Creador 6.0. La nueva versión permite que se pueda grabar en forma secuencial (“Disk Spanning”) información mayor a la capacidad de un CD. Ello se realiza en forma automática independiente del volumen de la información que se quiere grabar en una secuencia de varios CD (www.kazaa.com). Es un pequeño programa de intercambio de información entre usuarios (“peer to peer”), que permite acceder a la información, música, programas, videos, etc de más de 4 000 000 de usuarios en el mundo.