Contaminación de suelos con huevos de Toxocara sp. en plazas y parques públicos de la ciudad de La Plata. Buenos Aires, Argentina

Reinando Fonrouge¹, Mónica del V. Guardis², Nilda E. Radman² y Susana M. Archelli²

1) Cátedra de Higiene, Epidemiología y Salud Pública. Facultad de Ciencias Veterinarias. Universidad Nacional de La Plata. 2) Cátedra de Parasitología Comparada. Facultad de Ciencias Veterinarias. Universidad Nacional de La Plata. Calle 60 y 118 La Plata CP. 1900, Buenos Aires, Argentina.
E-mail: nildara@fcv.medvet.unlp.edu.ar

Abstract

Toxocara sp. eggs soil contamination in squares and public places from the city of La Plata.
Buenos Aires, Argentina

This study consisted of a stratified sampling, randomly taken, of the soil from the squares and parks of the city of La Plata, Province of Buenos Aires, in order to establish the prevalence of contamination caused by Toxocara sp. A total 242 soil samples was examined. From each sample a 10 grams aliquot was taken, washed in a 0.2% Tween 80 solution, and processed using the technique of concentration by flotation with sugar solution. There was a prevalence of 13.2%. In each positive sample, the quantity of eggs varied from 1 to 4. Toxocara sp. eggs were observed in 15 out of 22 squares and parks investigated. The sampling design and the processing method employed were satisfactory for the recovering and identification of Toxocara sp. eggs.

Palabras clave (Key words): huevos de Toxocara sp. (Toxocara sp. eggs); contaminación de suelos (soil contamination); Argentina.

INTRODUCCION

La ciudad de La Plata, presenta un particular trazado arquitectónico donde los espacios verdes están regularmente distribuidos y son muy concurridos por habitantes de todas las edades. También por perros con y sin dueño. Estos animales, con su deposición fecal, generan una fuente de infección de enfermedades zoonóticas.

La toxocarosis es una enteroparasitosis frecuente de los animales de compañía (perro y gato). Se mantiene el ecosistema mediante la infección y reinfección de sus hospedadores, a través de la ingestión de alimentos y tierra contaminados con huevos larvados, ingestión de larvas en tejidos de hospedadores paratécnicos (ratones, aves, cerdos, ovejas), migración transplacentaria de una perra preñada a sus fetos, pasaje transmamario de larvas en leche e ingestión de larvas tardías o adultos inmaduros de vómitos o heces de cachorros infectados (Schantz y Glickman, 1983; Acha y Szyfres, 1986; Schantz y Steher-Green, 1988).

Numerosos autores (Woodruff, 1981; Snow y col., 1987; Sommerfelt y col., 1992; Uga, 1993; Costa-Cruz y col., 1994; O'Lorcain, 1994; Uga y Kataoka, 1995) aislaron huevos de Toxocara sp. en muestras de suelo y/o arena procedentes de calles o lugares de recreación en distintas ciudades del mundo, hallando una proporción de positividad que varió entre el 0,3% y el 87%. En la ciudad de Buenos Aires, se observó una prevalencia del 7,2% (n= 1420) y 2,7% (n= 294) en muestras de suelo y arena, respectivamente (Sommerfelt y col., 1992).

Toxocara canis y Toxocara cati, el primero con mayor frecuencia, son causa en el hombre de larva migrante visceral y larva migrante ocular. Ello trasciende el problema veterinario y lo convierte en un problema de salud pública.

Consideramos importante conocer, en lugares donde confluyen el hombre y los animales, el grado de contaminación del suelo con los huevos de los mencionados parásitos.

Nuestro objetivo fue realizar un muestreo (estratificado al azar) del suelo de la totalidad de las plazas y parques de la ciudad de La Plata, a fin de conocer la proporción de contaminación por huevos de Toxocara sp.

MATERIAL Y METODO

El universo de referencia estuvo constituido por aproximadamente 50 hectáreas de suelo, agrupadas en 22 plazas y parques de tamaño variable entre 1 y 8 hectáreas.

El cálculo del tamaño de la muestra (n) se basa en la conocida y aceptada ecuación para muestreo de atributos (EPI INFO. Versión 5.01).

n= (z*z/c*c) (p*q), donde: z= 1.96 (valor de la C.N.S. para el 95% de confianza); c= 0.045 (error de muestreo aceptado); p= 0.15 (proporción estimada de "presencia") y q= 0.85 (proporción estimada de "ausencia").

Sobre la base de la ecuación mencionada, el tamaño de la muestra fue de 242 unidades elementales.

Definimos la unidad elemental de muestreo como el volumen de suelo que surge de recoger con una pala un trozo del mismo, de: 10 cm de largo, por 10 cm de ancho y por 3 cm de profundida. Fueron colectadas una muestra cada 2.000 m² de superficie, hasta alcanzar las 242 mencionadas, distribuidas entre las 22 plazas y parques de la ciudad.

Las muestras colectadas en bolsas de polietileno, fueron conservadas a temperatura ambiente hasta su procesamiento dentro de 72 horas.

Procesamiento de las muestras:

Cada muestra se homogeneizó y se extrajo una alícuota de 10 g; esta alícuota se mezcló con 20 ml de una solución de Tween 80 al 0,2%; y se agitó enérgicamente durante 5 minutos. Se filtró por un colador de alambre a un tubo de centrífuga y se centrifugó a 2.500 r.p.m. durante 5 minutos. Luego se decantó y se tomaron 2 ml del sedimento procesándolos (como si fueran una muestra de materia fecal) por la técnica de concentración por flotación, con solución de azúcar de densidad 1.260. Por último, un preparado por muestra fue observado al M.O. con un aumento de 10x. Se observó la totalidad de la superficie de un cubreobjeto de 22 x 22 mm.

RESULTADOS

De 242 muestras procesadas, 32 fueron positivas para T. canis. Este resultado representa un 13,2% de prevalencia general. En cada muestra positiva la cantidad de huevos observada varió de 1 a 4 según la distribución siguiente: 1 huevo en 21 muestras, 2 huevos en 9 muestras, 3 huevos en 1 muestra y 4 huevos en 1 muestra. Los huevos observados se encontraban en distintos grados de evolución: con 1 ó 2 blastómeros, morulados o larvados.

No se observaron huevos de T. cati.

DISCUSION

El diseño de muestreo y el método de procesamiento empleados en este trabajo, si bien presenta diferencias con los aplicados por otros autores, (Woodruff, 1981; Snow y col., 1987; Sommerfelt y col., 1992; Uga, 1993; Costa-Cruz y col., 1994; O'Lorcain, 1994; Uga y Kataoka, 1995) resultaron satisfactorios para la recuperación e identificación de huevos de Toxocara sp.

Se confirmó la hipótesis estimada del 15% con un 4,5% de intervalo de confianza, respecto a la positividad del conjunto de 22 plazas y parques de la ciudad.

El 13,2% de prevalencia general hallado es casi el doble del observado en la ciudad de Buenos Aires (Sommerfelt y col., 1992). Fue relativamente bajo comparado con estudios similares: 25,5% (n=55) en Iraq (Woodruff y col., 1981); 66% (n=503) en Londres (Snow y col., 1987); 23,07% (n=39) en Uberlandia (Costa-Cruz y col., 1994); 14,9% (n=228) en Dublin (O'Larcain, 1994); 42% en Japón (Uga, 1995).

En el medio ambiente, las heces con cientos de miles de huevos (potencial biótico de T. canis: 200.000 huevos por día, Schantz y Steher-Green, 1988) son disgregados por la acción mecánica de: pisoteo, lluvias, vientos, vectores, etc; produciendo la diseminación de las formas parasitarias. La densidad media de huevos por muestra fue alrededor de 1 huevo cada 5 gramos de tierra, lo que se considera suficiente para causar infección en humanos (Woodruff y col., 1981). La presencia de huevos de Toxocara sp. es un indicador de contaminación fecal canina y/o felina del suelo, estando expuesta a ésta toda persona sin distinción de sexo, edad o condición socioeconómica.

Considerando que la variación de la prevalencia de toxocarosis en el medio ambiente se debe a los factores siguientes: incremento o disminución de la población canina y felina; incremento o disminución de animales vagabundos; caninos y felinos con dueño no desparasitados adecuadamente; presencia de perros y gatos en lugares de esparcimiento y falta de medidas higiénico-sanitarias que tiendan a controlar la presencia de materia fecal de los mencionados hospedadores tanto en la vía pública (veredas, parques, plazas, etc.) como en el ámbito domiciliario.

Por todo ello, recomendamos llevar adelante programas de educación sanitaria que impliquen la participación activa de la comunidad junto a entes gubernamentales, a fin de alcanzar los objetivos de: comprender el potencial zoonótico de las parasitosis de los animales de compañía y adherir al concepto de tenencia responsable de animales domésticos.

REFERENCIAS

Acha, P. N y Szyfres, B. 1986. Zoonosis y enfermedades transmisibles comunes al hombre y a los animales. O.P.S., Washington DC, Publicación Científica N 503, pp. 844-849.         [ Links ]

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Snow, K.R., All, S.J. and Bewick, J.A. 1987. Prevalence of Toxocara species eggs in the soil of five east London parks. Vet. Rec., 120: 66-67.         [ Links ]

Sommerfelt, I., Degregorio, O., Barrera, M. y Gallo, G. 1992. Presencia de huevos de Toxocara spp. en paseos públicos de la ciudad de Buenos Aires, Argentina, 1989-90. Rev. Med. Vet., 73: 7-74.         [ Links ]

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