Resumen

ORELLANA-HALKYER, NANCY  y  ARRIAZA-TORRES, BERNARDO. Enfermedad de Chagas en poblaciones prehistóricas del norte de Chile. Rev. chil. hist. nat. [online]. 2010, vol.83, n.4, pp. 531-541. ISSN 0716-078X.  doi: 10.4067/S0716-078X2010000400007.

La enfermedad de Chagas es producida por el parásito Trypanosoma cruzi, el cual afecta tanto a seres humanos como a animales, en particular mamíferos marsupiales y placentarios. Las vías de transmisión son diversas, siendo una de las más importantes la vía vectorial, en la que participan insectos infectados con este parásito, animales y humanos. En este artículo de revisión discutimos los postulados sobre la vía de transmisión oral, los hallazgos de T. cruzi en momias de América y especialmente en las del norte de Chile. Presentamos además información que apunta a que la enfermedad de Chagas estuvo presente mucho antes de la conquista europea y de la construcción de viviendas de adobe. Comentamos las hipótesis sobre el vector domiciliado más importante de Sudamérica, Triatoma infestans, su antigüedad en la costa de Arica y los reportes más recientes de otros vectores silvestres. También se discute la información relacionada a la participación en el ciclo de T. cruzi de distintos mamíferos silvestres de Chile y asimismo proponemos el estudio paleoparasitológico en restos zooarqueológicos para conocer las especies de mamíferos reservónos de T. cruzi en la antigüedad.

Palabras clave : enfermedad de Chagas; norte de Chile; triatominos; Trypanosoma cruzi; zooarqueología.