Resumen

GONZALEZ, ALEJANDRA  y  SANTELICES, BERNABÉ. Una especie dicotómica de Codium (Bryopsidales, Chlorophyta) está colonizando el norte de Chile. Rev. chil. hist. nat. [online]. 2004, vol.77, n.2, pp. 293-304. ISSN 0716-078X.  doi: 10.4067/S0716-078X2004000200008.

A fines de 2001 y principio de 2002, apareció en el norte de Chile una especie del género Codium, de morfología dicotómica, colonizando los niveles intermareales y submareales de la Bahía de Caldera (27° 03’ S, 70° 51’ O). Debido al impacto ecológico y económico que ha provocado esta especie en la Bahía de Caldera y a su dispersión potencial a lo largo de la costa de Chile, estudiamos la identidad taxonómica de la especie, examinando su relación con las especies de Codium de hábito erecto descritas para la costa temperada del Pacífico Sudamericano. El análisis morfológico sugiere que el alga encontrada en la Bahía de Caldera corresponde a la especie Codium fragile (Suringar) Hariot. Tanto los caracteres morfológicos internos como externos del alga, son concordantes con la descripción de la especie, incluyendo utrículos de ápices redondeados apiculados terminados en un mucron puntiagudo. Esta especie posee una amplia distribución geográfica en aguas temperadas. En Chile, es conocida sólo para las costas entre Valdivia y Magallanes (39° 48’ S, 73° 26’ O a 53° 10’ S, 73° 49’ O). Este es el primer registro de C. fragile en el norte de Chile y además, este estudio discute diversas hipótesis alternativas de introducción de la especie en el área. Las características morfológicas de los materiales colectados en Caldera concuerdan parcialmente con los caracteres diagnósticos conocidos para C. fragile subespecies tasmanicum y C. fragile subespecies tomentosoides. Sin embargo, la expansión poblacional rápida que la especie está mostrando en Chile norte junto con análisis moleculares recientes apoyan la identificación de estas poblaciones como pertenecientes a la subespecie tomentosoides

Palabras clave : especies introducidas; algas; norte de Chile.